2016年：アメリカへの挑戦
2016年8月、ラフ・シモンズはCalvin Klein 205W39NYCのチーフ・クリエイティブ・オフィサーに就任した。この人事はファッション界を驚かせた。なぜなら、ラフはヨーロッパのコンセプチュアル・ファッションを体現する人物であり、Calvin Kleinはアメリカのプラグマティックな性的美学を体現するブランドだったからだ。
「205W39NYC」というブランドの改称自体がラフの宣言だった。カルバン・クラインのニューヨーク本社住所（205 West 39th Street）をそのままブランド名にする——これはアメリカという場所、ニューヨークという都市を正面から受け入れる姿勢の表明だった。ラフはアメリカを征服しようとしていた。
アメリカのアーカイブとの対話
ラフのCalvin Klein時代で最も注目すべきは、アメリカ文化のアーカイブへの深い参照だ。ウォーホルのファクトリー、キューブリックの映画的暴力、アメリカのホラー映画、プレーリーの広大さ——これらがコレクションの基盤となった。
ディオール時代にフランスのクチュールと対話したように、ラフはCalvin Kleinでアメリカのポップカルチャーと対話した。しかしラフのアメリカ参照は批評的だ——アメリカの「明るさ」だけでなく、その暗部、暴力性、過剰さも等しく取り込んだ。それはヨーロッパ人の目で見たアメリカの肖像だった。
2017年秋冬：ホラーとプレーリー
ラフのCalvin Klein時代で最も評価されたコレクションのひとつが2017年秋冬だ。コレクションはアメリカの「二つの顔」——広大なプレーリーの豊かさと、ホラー映画に描かれるアメリカの暴力性と不安——を同時に提示した。
チェックのブランケットのようなコートとホラー映画のポスターのような赤いドレスが同じランウェイに並ぶ。これは矛盾ではなくアメリカそのものだ——楽観主義と恐怖が共存する国。ラフはCalvin Kleinというプラットフォームを使って、アメリカについての批評的なステートメントを作った。
商業的失敗と退任：2018年12月
2018年12月、ラフはCalvin Kleinを退任した。理由は「創造的なビジョンの相違」と発表されたが、実態は商業的な期待との乖離だった。ラフのコレクションは批評家から高く評価されたが、百貨店での販売は期待を下回った。Calvin KleinのオーナーであるPVH社は、より直接的な商業成果を求めていた。
ラフの退任後、205W39NYCは廃止された。ラフが2年かけて構築した「アメリカのCalvin Klein」という概念は、財務的な圧力の前に消えた。これはファッション史において繰り返されるテーマだ——商業的な要求と創造的なビジョンの衝突。ラフはディオールでもCalvin Kleinでも、同じ問題に直面した。
失敗の意義：商業的失敗が残したもの
ラフのCalvin Klein時代は商業的には失敗とみなされるが、その批評的価値は別だ。アメリカの最大手ファッションブランドのひとつを使って、アメリカ文化への批評的な考察を行った——これは他のどのデザイナーも試みなかったことだ。
後にラフは「Calvin Klein時代は私のキャリアで最も重要な時期のひとつだ」と語っている。それは商業的成功の観点からではなく、アーティストとしての挑戦という観点からだ。失敗した実験は、成功した模倣より価値が高い——それがVAULTがラフのCalvin Klein時代を重要視する理由だ。
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